Ο αρχικός ενός τρέχοντος μετασχηματιστή έχει χαρακτηριστικά μόνο μια στροφή. Αυτό δεν είναι πραγματικά μια στροφή ή ένα περικάλυμμα γύρω από τον πυρήνα αλλά ακριβώς έναν αγωγό ή ένα λεωφορείο που περνά από το «παράθυρο.» Ο αρχικός δεν έχει ποτέ περισσότερο από πολύ λίγες στροφές, ενώ ο δευτεροβάθμιος μπορεί να έχει πολλές στροφές, ανάλογα με πόσο το ρεύμα πρέπει να περπατηθεί - κάτω από. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο αρχικός ενός τρέχοντος μετασχηματιστή είναι ένα ενιαία καλώδιο ή μια μπάρα τροφοδότησης, και ο δευτεροβάθμιος τυλίγεται σε έναν τοποθετημένο σε στρώματα μαγνητικό πυρήνα, που τοποθετείται γύρω από τον αγωγό στον οποίο το ρεύμα πρέπει να μετρηθεί, όπως διευκρινίζεται στο σχήμα 1.

Εάν το αρχικό ρεύμα υπάρχει και το δευτεροβάθμιο κύκλωμα ενός CT είναι κλειστό, το τύλιγμα χτίζει και διατηρεί αντίθετο ή πίσω EMF στην αρχική δύναμη μαγνήτισης.

Εάν ανοίξουν το δευτεροβάθμιο με το ρεύμα στον αρχικό, αντίθετο EMF αφαιρείται και η αρχική δύναμη μαγνήτισης ενισχύει μια εξαιρετικά υψηλή τάση στο δευτεροβάθμιο, ο οποίος είναι επικίνδυνος στο προσωπικό και μπορεί να καταστρέψει τον τρέχοντα μετασχηματιστή.

Οι τρέχοντες μετασχηματιστές χρησιμοποιούνται με τα αμπερόμετρα, τα βατόμετρα, τους μετρητές powerfactor, τους μετρητές βατώρας, τους αποζημιωτές, τους προστατευτικούς και ρυθμίζοντας ηλεκτρονόμους, και τις σπείρες ταξιδιού των διακοπτών. Ένα CT μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ενεργοποιήσει διάφορα όργανα, υπό τον όρο ότι τα συνδυασμένα φορτία των οργάνων δεν υπερβαίνουν αυτό για το οποίο το CT εκτιμάται.